Google desarrolla un lector de códigos de barras para su publicidad i

Desde hace varios años, en Japón están triunfando los conocidos como 'códigos QR', códigos de barras en dos dimensiones que, al contrario de los de una sola dimensión, son capaces de almacenar mayor cantidad de información (ver ejemplo). Con ellos se puede por ejemplo almacenar la URL de una página web, y en el país asiático tienen un gran éxito en la publicidad impresa: el anunciante inserta un código QR junto al resto del anuncio, la persona que está leyendo la revista saca su teléfono móvil y, con su cámara digital, hace una foto al código guardando así la dirección de la página del anunciante para poder acceder a ella.

Desde hace unos años, Google está intentando que su amplia cartera de clientes de AdWords pueda también insertar publicidad en medios impresos (revistas y periódicos), y ahora no quiere perder la oportunidad de mostrar anuncios con códigos QR. Por ello, hace unos días publicaron un anuncio impreso de prueba en el New York Times (ver captura) de uno de los clientes de AdWords, una joyería, que incluía uno de estos códigos 2D conteniendo la URL de este negocio, con un código adjunto para permitir distinguir qué visitas provienen del 'click' desde este anuncio offline.

Se trata de un nuevo proyecto piloto, denonimado 'Print Ads 2D Barcodes', que complementa al ya existente 'Print Ads', y que permite a los anunciantes interactuar con más efectividad con los lectores de la publicidad, intentando acercarse a las posibilidades que ofrecen los anuncios en la WWW.

Sin embargo, esta nueva característica de la publicidad impresa se encuentra con una barrera, que es la del software que permite a los teléfonos móviles leer la información de estos códigos QR. Cada vez más usuarios disponen de dispositivos móviles con cámara y con acceso a Internet, pero los programas que actualmente existen para interpretar códigos 2D desde móviles son, generalmente, propietarios Por ello, Google ha lanzado 'ZXing' ("Zebra Crossing"), un proyecto que pretende crear un software libre para móviles que sea capaz de leer códigos QR, códigos 'DataMatrix', y también los clásicos códigos de barra UPC.

ZXing todavía está en fase de desarrollo y será creado inicilamente para Java y J2ME y, posteriormente, para la plataforma Android impulsada por Google. Tenéis más información en este post oficial y en el blog 'qrcode.es'.

Además del mundo de la publicidad, los códigos de barras bidimensionales abren a Google la puerta a más posibilidades para identificar elementos del mundo offline para que el usuario consiga información sobre ellos. Por ejemplo, a través de un ćodigo QR junto a un momumento en una ciudad, se podría acceder, mediante un teléfono móvil, a un servicio turístico de Google que incluyese datos sobre su historia, o a un mapa de 'Google Maps' que incluyese una lista de servicios cercanos a ese punto, acompañados -por supuesto- de publicidad.